On trouve des habitations troglodytiques (yaodong en chinois) dans six provinces du nord de la Chine. Un grand nombre de personnes y vivent encore. Dans certains villages situés sur le plateau de lœss des environs de Luoyang et de Sanmenxia, une petite ville sur la ligne de chemin de fer Luoyang-Xi'an, on vit dans ces habitations depuis la nuit des temps. Le lœss de la région est une roche facile à creuser. Dans l’antiquité, manquant d’outils adéquats pour construire des maisons, les gens de la région préférèrent creuser des grottes pour y vivre. Une tradition qui s’est transmise de génération en génération.
Ces habitations troglodytiques construites autour d’une cour sont conçues de manière très intéressante. On commence par choisir un endroit convenable, puis on creuse une fosse d’environ 100 m2. Des grottes sont ensuite creusées sur les quatre côtés, de même qu’un tunnel menant à la surface, sur l’un des côtés. Un puits est également creusé au centre de la fosse. Ces habitations troglodytiques ont l’avantage d’être chaudes en hiver et fraiches en été.
Si on ne sait pas exactement combien de gens vivent dans ces habitations troglodytiques de nos jours, il est certain qu’ils sont assez nombreux, à en juger par le grand nombre d’habitations de ce type que l’on peut observer aux alentours de Luoyang et dans toute la région.