En Chine, lors la période de la fête du Printemps (Chunyun), on assiste au plus important déplacement annuel de la population à travers tout le pays. Aussi, ce dernier doit-il gérer, avec efficacité, l’engorgement de ses divers modes de transport en commun et, plus particulièrement son transport ferroviaire.
En effet, à l'approche de la Fête du Printemps, des millions de personnes qui travaillent ou étudient loin de leur région natale s’empressent de rentrer chez eux pour y retrouver leur famille. La principale raison de ce grand rush vient de cette tradition ancestrale mais s’explique aussi par le fait qu’à ce moment- là, les chinois bénéficient d’une semaine entière de congés (l'une des seules de l’année). Habituellement, la période festive démarre 15 jours avant le Nouvel An chinois et se prolonge les 25 jours suivants.
Durant les 40 jours qui entourent le Chunyun, le personnel chargé des transports interurbains doit relever un véritable challenge logistique. La demande de billets dépasse de loin l'offre. Diverses mesures sont, alors, envisagées afin d’atténuer les problèmes liés à cette forte affluence de voyageurs. Citons, notamment, la mise en service de nombreux trains supplémentaires (dotés d’un numéro commençant par la lettre L), une plus grande latitude des horaires de fonctionnement des bureaux de réservation ainsi que l'ouverture de plus de guichets dans les gares et les villes. En outre, afin d’assurer la sécurité publique, on observe, également, un grand déploiement de policiers dans les gares et autres centres de transport. L'application d’une procédure de réservation personnalisée permet de lutter efficacement contre la pénurie de billets et les spéculateurs qui profiteraient de cette période pour faire envoler les prix.
Ce type d’agences se trouve facilement à proximité des hôtels. Cependant, nous vous conseillons de prévoir un document précisant l’adresse en chinois de l’une d’entre elles, pour pouvoir la montrer à un chauffeur de taxi. Le retrait du billet s’effectue sur présentation du passeport et de la lettre de réservation (ou, à défaut, de son numéro). Le personnel d’agence ne parlant généralement pas l’anglais, il est donc préférable d’inscrire sur un papier quelques phrases en chinois. Des frais de traitement de 5 yuans par billet à régler sur place, ne sont pas inclus dans le forfait de réservation de notre agence.
Si vous souhaitez réserver, personnellement, un billet de train, il vous faut répondre à trois critères : vous trouver en Chine, connaître quelques notions de chinois et, enfin, détenir une carte bancaire nationale qui vous permettra de régler vos paiements en ligne, si vous réservez par internet. Actuellement, un billet peut s’acheter via internet ou par téléphone 20 jours à l'avance contre 18 jours si vous vous rendez dans une gare ou agence spécialisée. Pour connaître la procédure détaillée de la réservation d'un billet, il convient de se référer à notre page “Comment acheter un billet de train en Chine ?”. A noter, toutefois, que si vous effectuez votre réservation par internet, vous pourrez, sur présentation d’une pièce d’identité valide (généralement un passeport pour les voyageurs étrangers), retirer votre billet deux heures avant le départ directement à la gare ou dans n’importe quelle agence spécialisée. Il vous en coûtera 5 yuans en frais de service. Un billet réservé par téléphone avant 12:00 devra être retiré avant minuit le même jour et le jour suivant, pour une réservation passée après 12:00. Pendant la Fête du Printemps, obtenir un billet par internet ou par téléphone reste plus facile que de se rendre directement dans une gare ou une agence spécialisée.
Durant la Fête du Printemps, la forte affluence de voyageurs, génère un allongement considérable du délai pour prendre un train. Il est donc fortement conseillé de se rendre à la gare au moins une heure avant le départ. La plupart des gares proposent des salles d’attentes provisoires à l'extérieur de leurs halls sans air conditionné ni chauffage. Pensez alors, à emporter des vêtements chauds car la plupart des villes en Chine sont froides en cette saison. Evitez, également, les bagages trop encombrants. Ceux- ci pourraient, en effet, s’avérer fort gênant dans la file d’attente avant d’accéder au hall de la gare pour le passage de contrôle des billets et la montée à bord. En outre, surveillez bien vos enfants et vos bagages quand vous vous trouvez au milieu de la foule. Une fois, à votre place, dans le train, gardez vos bagages en vue ou bien placez- les sous votre siège ou la couchette inférieure du compartiment. Essayez de ne pas évoquer des informations personnelles à des étrangers. Si vous avez réservé une place dans un train supplémentaire, il se peut que celui-ci ne soit pas équipé du chauffage ou de l'air conditionné. Veillez donc à vous équiper de suffisamment de vêtements chauds pour le voyage.
Lors de votre descente du train, ne jetez pas votre billet n’importe où. Celui- ci comporte, en effet, des renseignements personnels susceptibles d’être utilisés à des fins malveillantes. Lorsque vous sortez d'une gare, ignorez les rabatteurs et cherchez directement un taxi ou un bus officiel pour vous rendre à votre hôtel.
Il est préférable d'éviter de voyager en train pendant la période de la Fête du Printemps. Si les conditions le permettent, privilégiez un autre moyen de transport.
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